Il calcio è un minerale importante per la salute di ossa e denti, molto utile per combattere nervosismo, ansia e depressione.
Scopriamolo meglio.
Cos’è il calcio
Simbolo chimico: Ca2+
Il calcio è un metallo alcalino terroso tenero, grigio. È il quinto elemento e il terzo metallo maggiormente presente nella crosta terrestre, di cui costituisce il 3%, e ha un ruolo fondamentale nella composizione di foglie, ossa, denti e gusci negli organismi viventi.
Di colore bianco argenteo, duttile e malleabile, è un minerale estremamente reattivo all’acqua e ingiallisce rapidamente se esposto all’aria. Si trova sempre combinato con altri elementi e si ottiene per estrazione dai minerali calcarei. I suoi composti sono impiegati nell’industria edile: calce (idrossido di calcio), cemento e malta.
Proprietà utili del calcio e il suo effetto sul corpo
Quasi tutto il calcio presente nel corpo (da 1 a 1,5 kg) è presente nelle ossa e nei denti. Il calcio è coinvolto nei processi di eccitabilità del tessuto nervoso, nei processi contrattilità muscolare, nei processi di coagulazione del sangue. Il calcio fa parte del nucleo delle cellule e delle membrane cellulari, fluidi cellulari e tissutali, ha effetti antiallergici e antinfiammatori, previene l’acidosi, attiva una serie di enzimi e ormoni. Il calcio è anche coinvolto nella regolazione della permeabilità delle membrane cellulari, ha un effetto opposto a quello del sodio.
Assorbimento del calcio
Un ostacolo al normale assorbimento del calcio dal cibo è l’assunzione di carboidrati sotto forma di caramelle e alcali (sali ionici basici di un metallo alcalino o di un metallo alcalino terroso), che neutralizzano l’acido cloridrico gastrico necessario per sciogliere il calcio. Il processo di assorbimento del calcio è piuttosto complesso, quindi a volte non è sufficiente ottenerlo solo con il cibo, è necessaria un’ulteriore assunzione di micronutrienti.
Interazioni con gli altri minerali e vitamine
Per migliorare l’assorbimento del calcio a livello intestinale è necessaria la vitamina D, che tende a facilitare l’assorbimento del calcio. Quando si assume calcio (sotto forma di integratori) durante il processo di alimentazione, l’assorbimento del ferro viene bloccato, ma l’assunzione di integratori di calcio separatamente dal cibo non influisce in alcun modo su questo processo.
Alimenti ricchi di calcio e interazioni con altre sostanze
Le fonti di calcio più diffuse sono: latticini e latticini (la principale fonte di calcio), broccoli, cavoli, spinaci, foglie di rapa, cavolfiori, asparagi. Anche tuorli d’uovo, fagioli, lenticchie, noci, fichi contengono calcio. Un’altra buona fonte di calcio alimentare sono le ossa morbide di salmone e sardine, qualsiasi pesce. Un super-alimento ricco di calcio è il sesamo, ma solo quando è fresco.
Il calcio deve essere fornito al corpo in un certo rapporto con il fosforo. Il rapporto ottimale di questi elementi è considerato 1:1,5 (Ca:P). È quindi una buona idea mangiare cibi ricchi di questi minerali allo stesso tempo, ad esempio fegato di manzo e fegato di pesce grasso, piselli verdi, mele e ravanelli.
Fabbisogno giornaliero di calcio
Il calcio è il più famoso degli oligoelementi necessari per il corpo umano, il fabbisogno giornaliero per esso va da 700 a 1500 mg per un adulto sano, ma aumenta durante la gravidanza e l’allattamento. In questi casi il calcio dovrebbe essere assunto anche attraverso integratori.
Sintomi di una carenza di calcio
Tra i sintomi della carenza di calcio nel corpo si osservano:
- nervosismo, deterioramento dell’umore;
- palpitazioni;
- crampi, intorpidimento degli arti;
- crescita ritardata nei bambini;
- ipertensione;
- delaminazione e fragilità delle unghie;
- dolori articolari, abbassamento della “soglia del dolore”;
- mestruazioni abbondanti.
Sintomi di un eccesso di calcio
L’eccesso di calcio, che può verificarsi con il consumo eccessivo di latticini o l’uso incontrollato di farmaci, è caratterizzato da sete intensa, nausea, vomito, perdita di appetito, debolezza e aumento della minzione.
